Au début des années 70, le haut de gamme à la française est symbolisé par la nouvelle Citroën SM, un coupé atypique flanqué d’un V6 produit par Maserati, alors propriété de la marque aux chevrons.
Le carrossier Chapron, basé à Levallois, dévoile au salon de Paris en 1971 le cabriolet SM Mylord. Sublime et luxueusement fini, il ne sera produit qu’à sept exemplaires. Suivra ensuite la SM Opéra, une berline à empattement allongé dont huit unités seulement furent livrées, dont la moitié au Général Franco en Espagne. Ce qui deviendra la SM Présidentielle est finalement un croisement entre les SM Mylord et Opéra.
La coque du véhicule est élargie dès les portes avant, jusqu’à la poupe du cabriolet. Le pare-brise est rehaussé et les deux portières avant raccourcies. Les ingénieurs limitent le surpoids à seulement 300 kg, pour un poids total inférieur à deux tonnes.
Elles sont toujours propriétés de l’état français.